关于经济衰退重画美国政治图谱

罗姆尼因此在这半年中，4次被“黑马”抢去风头：4月是特朗普，6月是巴克曼，8月是佩里，10月就是凯恩。10月11日新罕布什尔州辩论会主谈经济问题，当过电台主持的非洲裔商人赫尔曼·凯恩以流畅的讲演风格和与选民交流的能力，以及别出心裁的“9-9-9”税改计划—个税和公司税都降至9%，并征收9%的全国营业税—赢得了人们的注意。次日《华尔街日报》和全国广播公司联合民调显示，凯恩以27%的支持率击败罗姆尼（23%）和佩里（16%）。此前，凯恩曾在佛罗里达州一场非正式投票中，以超过37%选票击败佩里（15%）和罗姆尼（14%）。自1979年以来，佛州这一模拟投票的赢家均成为总统候选人，如1979年的里根、1987年的布什以及上届的麦凯恩。不过，在10月18日辩论会上，凯恩的“9-9-9”计划遭到其他辩手密集炮轰，被指政策过于亲商，将对中产和低收入阶层不利。

目前，共和党7男1女角逐总统候选人提名，总体来看，罗姆尼、佩里与凯恩领先其他参选者。民调公司“拉斯穆森报道”最近几周对比式民调结果显示，凯恩以43%支持率小胜奥巴马的41%，是共和党内唯一支持度领先奥巴马者。距离明年1月3日于艾奥瓦州举行的共和党首场初选只剩两个多月，凯恩会是共和党最后的“黑马”吗？还是如弗吉尼亚大学政治研究中心主任萨巴托10月中旬所言，“凯恩可能会大出风头一两个月”，仅此而已？ 痛击中国？ 除了怪罪奥巴马，中国也成为共和党政客指责的对象。脆弱的经济形势、高失业率和愈发多的债券被中国人持有，这些都会让美国人把崛起的中国当作一个非常易于攻击的目标。 9月6日，自诩将成为“美国CEO”的罗姆尼捷足先登提出自己的59项就业计划，其中近1/10都是对中国开炮。罗姆尼给中国扣上了3项罪名：汇率操纵者、电脑黑客和知识产权窃贼，还承诺一旦当选，将在入主白宫第一天下令把中国列为货币操纵国，为征收惩罚性关税做准备。英国路透社说，罗姆尼强硬的贸易政策把背景板后面的中国拉了出来，使其很可能成为2012年大选的重要议题。 罗姆尼的立场在美国赢得一些支持，其追随者批评奥巴马已浪费5次将中国定为“汇率操纵国”的机会。许多美国人指责中国对美高达2600亿美元的贸易顺差，助涨了美国的高失业率。巴克曼、佩里与凯恩作为“茶党”先后看好的人物，虽在中国议题上尚未过多表态，但反奥巴马情绪会扭曲他们的对华观点则是可预见的。 在罗姆尼等人大力宣扬的情况下，美国参议院10月11日晚通过了“2011年货币汇率监督改革法案”，要求白宫调查中国是否存在故意压低人民币币值的行为，以决定是否惩罚所谓中国操纵汇率的行为。对此，共和党参选人中唯一的中国专家洪博培称，他支持参院的这项法案，但“我不想打贸易战。就中国而言如果你惩罚他们……你也将得到一样的惩罚”。 按照程序，汇率议案下步将送至众议院表决，如通过再送至奥巴马的办公桌上。众议长、共和党人博纳10月6日警告称：“让美国国会通过立法，迫使中国去做非常困难的事情，我认为这是错误而且危险的”，可能会在中美之间引爆贸易战。奥巴马政府也对此持谨慎态度，不过在国内选举气氛的感染下，还是加强了对中国的攻击。 应该看到，尽管过去奥巴马政府也经常放狠话，但其财政部在一年两次的货币报告中都拒绝正式将中国列为“货币操纵国”。10月6日，奥巴马以迄今最严厉的措辞指责中国压低人民币汇率，在国际贸易中“耍花招，为自己谋求优势，同时使其他国家处于不利地位，美国受害尤深”。当天，美国贸易代表柯克也指责，中国未能通知WTO有关中国近200项政府补贴的计划，是对WTO规则的蔑视。10月14日，希拉里国务卿在纽约向商界领袖发表讲话，指责中国操控汇率占便宜，并呼吁建立一个国际联盟共同反对中国操控汇率。此前，巴西曾提议修改WTO法律，允许对来自汇率低估国家的商品加征进口关税，这一措施类似于上述美国法案中拟议采取的单边行动。 由于美国面对的是“二高一低”—储蓄率低、贸易赤字和失业率高的结构困局，其经济无法在金融海啸后迅速复苏，但美国一些政客不会承认本身经济或监管出了问题，总是一如既往把责任推给政治对手或其他国家。人们不会忘记，1980年代末的美国选举，对美存在巨大贸易顺差的日本成为打击对象，“Bashing Japan”（痛击日本）是政党共识，议员在国会广场挥动大铁槌击毁日货恍如昨日。而随着寻求避险的投资推高美元汇率、二次探底的几率大幅上升以及选举临近，美国就汇率立法和发动汇率战，只不过是选战需要与工具化的结果而已。种种迹象表明，“痛击中国”很可能成为2012年美国大选的一个重要议题与风向标。