从儿童优先习得话语谈商务英语课堂教学改革

摘要:研究与实验表明，儿童话语习得有优先倾向，分析其原因，发现这种倾向除了与普遍语法、语言习惯、概念和社会知识密不可分，还与儿童的语言经验、概念发展以及语言语境有着千丝万缕的联系，将此研究成果应用到商务英语课堂教学将大大提高学生学习积极性并提高学习效果。

关键词:儿童话语习得；优先倾向；商务英语课堂教学改革

1. 引言

从小学、中学到大学甚至到研究生阶段，学了10多年英语，却仍听不流畅、说不流利的学生大有人在。“哑巴英语”、“聋子英语”仍是当今中国人英语学习中普遍存在的问题。

我们的商务英语教学决不能再重蹈覆辙。商务英语教学的当务之急是要改变传统的教学模式，现代化的教学手段给我们教学改革带来了生机，国际商务知识也不乏传授，但效果仍然不尽人意。

大学生的商务英语教学可以从对儿童话语习得的优先性研究中得到启示。

2. 对儿童话语习得的优先性研究

儿童话语习得的优先性除了与普遍语法、语言习惯、概念和社会知识密不可分，还与儿童的语言经验、概念发展以及语言语境有着千丝万缕的联系。

儿童两岁前的早期词汇以实词为主，虚词出现较晚，这一点在不同语言的儿童发展中得到了印证，如汉语研究有李宇明，指出儿童早期词汇以实词为主。在英语儿童中，名词和动词的出现也比其他形式类词要早（Gentner，1982）。名词和动词的习得是儿童早期词汇的一个重要特点。

Gentner（1982）就名词动词的习得提出了自然分类假说，指出：1）名词和谓词（如动词和介词）的语言区别以实现存在的表人或物的具体概念和表活动、状态改变、因果关系等概念之间的感觉——概念区分为基础；2）名词范畴在概念上比动词和其他谓词范畴更简单、更基础。特别稳定的概念就是那些成人以名词指涉的物体，因而儿童的最初词汇应该以名词占优势。

李宇明（1995）通过对各地和个人搜集的语料总结后发现：汉语儿童实词的发展自始至终处于绝对的优势地位，在实词中，以名词的比例为最高，其次是动词，再次是形容词。且名词的词汇量大于动词，但是动词的使用频率却高于名词。

本文先通过对实例研究得出儿童话语习得有优先性，所涉及的例子为两名汉语儿童（YY、HY）和两名英语儿童（Adam、Eve）早期自发性词汇产出情况。

2.1 研究对象和方法

本研究涉及两名汉语儿童（YY、HY）和两名英语儿童（Adam、Eve），研究数据均来自于小孩与照顾者之间自然状态下的录音文字材料。其中两名汉语儿童（YY、HY）的数据共有15个录音段，年龄为1岁、2岁，录音所涉及的活动也非常广泛，含玩玩具、吃饭、穿衣等，每个录音段持续约50分钟；英语数据来自于某大学某外籍教师家庭的孩子，含两名英语儿童（Adam、Eve）与其英语照顾者之间的会话。共采用了10个录音段，年龄为2岁、2.5岁。

2.2 研究结果

我们给每门语言的文字材料从以下几方面编码：儿童自发性言语中的所有物体词和所有动作词（模仿型和冻结型词除外）；小孩话语中物体词和动作词的总类型和每一类词的总词频量；每一录音段里详细的活动和情景描述；小孩话语中物体词和动作词产生的语言语境。得到如下结果：

1） 说汉语儿童YY和HY的15个录音观察点中，出现的物体词和动作词词频量呈对半趋势；

2） 从说英语儿童Adam和Eve的10个录音段数据我们则可以发现除少数的动词频量以外，有明显的名词倾向。

2.3研究结果讨论

为什么有的录音段里出现名词倾向，而有的却未呈现此倾向？我们观察到成人的某些提问结构可能触发小孩以物体词做答，而有些则以动作词作答。从英、汉两种语言提问方式可以看出小孩答语中名词和动词词频的高低。如当大人问这/那是什么（What’s this/that）?时，小孩的答语里肯定是物体词，而当大人问的是YY在做什么（What are you doing）？时，小孩的答语里肯定主要是动作词。在研究儿童的自发性词汇产出时，我们还注意到一个有趣的现象：儿童受成人影响最大的阶段为独词阶段末和双词阶段初。当儿童处于这一语言发展阶段时，我们能更明显地观察到语言语境对儿童话语输出的影响。这是因为在这一阶段，小孩已能较好地听懂或理解成人问话之意，而且能用简单词汇作出回答。一旦过了这一阶段，小孩往往聚焦于他们自己的话语或行为，而很少顾及成人的问话，或是成人已很少向小孩提问，因此儿童所处的活动情景就显得很重要了。但是我们要强调的是，语言语境对儿童话语输出的影响是毋庸置疑的。 3. 研究儿童话语习得的优先性对商务英语课堂教学的启示

先界定一下“商务英语”：它是属于专门用途英语（“ESP”），一切涉及BUSINESS的ENGLISH都是商务英语，即Business English。它不仅有自己的丰富的词汇特征，而且还有其独有的句法、语义、篇章、风格等方面的特点。

3.1 传统的商务英语课堂教学

我们这里所谈到的传统的商务英语课堂教学其实是比较现代的教学，比如用到了多媒体，也用到了现代模拟商务谈判实训室、模拟仲裁庭等，而不是原来所说的“一支粉笔一黑板，一本教材一张嘴从头讲到尾”那样的传统教学模式。而在现代化设备齐全、教师素质相对较高的前提背景下谈商务英语课堂教学改革对教育者的要求就更高了。更何况现代大学生也已今非昔比，他们的能力、他们的心理、他们的个人素质都与以往有较大的不同，在英语课堂上要很好地把握他们更费思量。

3.2 儿童话语习得的优先性研究对现代商务英语课堂教学的启示

鉴于此，本人试图从研究儿童话语习得的特点探讨出行之有效的商务英语课堂教学新模式。

同EGP教学目的一样，商务英语教学的目的也是重在“输出”，而成功的输出在于老师的教学方法是否得体，是否符合学生的需要。

从对儿童话语习得的研究看来，他们之所以对某些东西（如研究中所涉及的名词和动词）优先习得，并不是他们天生就喜欢某些东西或脑袋中天生储存了那些东西，而是与他们的“照顾者”的引导有着千丝万缕的关系，比如照顾者的问话、提示、当时的语境等。如果长期在那种氛围中，他们势必就习得了相关的物体词汇、动作词汇，进而是其他词汇、句型等必要的语言知识，从而就学会了“说话”——而这个“说话”就是我们所说的“输出”。

既然儿童的话语可以从一个完全“无”进入到一个完全“有”，那我们的大学生在一个有了相当语言基础知识的前提下习得一门外语应该是举手之劳了？但正如本文开篇所说，从小学、中学到大学甚至到研究生阶段，学了10多年英语，却仍听不流畅、说不流利的学生大有人在。为何？我们的教学不得法！再怎么“改”也没能使他们全体甚至80-90%受益。

那么，我们不妨根据商务英语的特点，尤其是其词汇的特点，在教学中模拟儿童会话习得方式，并根据大学生的年龄与心理特点，有重点的引导、提问，强调口语与语境，并经常训练、模拟实习等，如此一来，大学生的商务英语输出任务就可以顺利完成了。

本文系湖南省“十一五”规划课题（课题批准号：XJK06CZC019）：“高职高专商务英语专业的教学改革与实践研究”的研究成果之一。

[1] 李宇明. 语言教学和儿童语言研究. 语言文字应用[J]. 1998.1

[2] 廖瑛. 国际商务英语—理论、语言与实务[M]. 长沙 ：中南大学出版社，2002