研究高等教育的成本收益率

【摘要】有必要制定指导高校进行教育成本计量、教育成本控制和管理评价等各方面的细则、方法，以此合理界定我国的高等教育成本，提高高校的资源配置效率和资源利用率，使我国的高等教育不再因收费过高而将低收入阶层的子女阻挡在校门之外。

相对于义务教育的非竞争性和非排他性，高等教育作为消费上具有竞争性、排他性但受益上又具有强烈正外部性的准公共物品，应由政府和市场共同提供。从高等教育使受教育者自身收益增加的角度考虑，受教育者或其家庭要分担教育成本，从高等教育具有的巨大正外部效应的角度考虑，政府财政必须对高等教育给予支持。私人和国家财政对于高等教育成本补偿比例的分配，在理论上属于规范性的问题，高等教育成本与定价及其国际比较在实践中各国的做法也不尽相同，它既受到国家财政承担能力的制约，又取决于高等教育私人收益率和社会收益率的高低。高等教育规模扩张、学生平均成本水平上升所致的经费需求的膨胀，与政府高等教育能力的下降形成了反差，导致世界范围的高等教育财政危机。在此前提下，除了继续谋求政府方面最大限度的财政支持之外，绝大多数国家的高等教育系统都在寻求政府财源以外的经费渠道，以满足高等教育发展的需要。由受高等教育者个人或家庭分担一部分高等教育成本，提高个人或家庭的分担比例，已成为多数国家不约而同的选择。依据“利益获得”的原则，当出现高等教育的社会收益等于或小于社会成本，而个人收益大于个人成本时，由于个人期望收益的驱动导致高等教育规模扩大，导致高等教育成本与社会收益的差值，就应当由受教育者个人来分担。所以在市场经济条件下，高等教育应该收取一定数额的学费。

高等教育的收益率计算

高等教育的收益率是很高的，尤其是在人类资本存量相对较小的低收入发展中国家，高等教育投资的私人收益率一般高于社会收益率。高等教育收益率的计算方法，主要有计算明瑟收益率和内部收益率两种。明瑟收益率是指一个人多接受一年高等教育可以带来收入增长的百分比，它主要考察的是高等教育的边际收益；内部收益率即财务会计上考虑到货币时间价值的收益率，指高等教育成本的现值和预期收益的现值相等的贴现率。西班牙高等教育明瑟收益率证明，无论在公共部门还是在私人部门，女性的教育收益率都高于男性的教育收益率。根据西方教育经济学家上世纪90年代的估算，发达国家的高等教育私人回报率为12.3%，中等收入国家则高达20%左右，我国高等教育的明瑟收益率为4.5%，远远低于国际平均水平。虽然这一收益率与其它市场经济国家相比还处于低水平，但从历史发展角度看，我国的高等教育收益水平正处于提高的过程中。高等教育成本分担政策及社会后果在高等院校学费上涨的过程中，学者们从效率和公平两个角度来分析高等教育成本分担政策对教育系统内部和外部的影响。泰国的高等院校的学费水平变化对已进入高等教育系统的学生的需求影响很小，也就是说，泰国的高校在校生愿意并且有能力支付更多的学费，学费并不是人们进行高等教育决策时考虑的主要因素。美国高等教育的需求价格弹性系数是-0162，即学费每增长10%，入学人数将下降6.2%。我国近年来出现了高等教育机会分布贫富差距扩大的现象，与学费水平的逐年提高相伴随的是在高校学生中来自低收入家庭的比重下降，高等教育的机会呈现越来越不倾向贫困家庭的趋势，而在学费水平较低的师范院校则相反，来自低收入家庭的子女比重明显上升。提高学费水平是首先应考虑的原因，因其提高可能会使得贫困家庭在作高等教育决策时更多地选择不接受高等教育或选择学费较低的院校就读。与入学机会的均等相关，在推行低收费或免收费高等教育政策的国家，普遍存在低收入家庭所享有的公共高等教育补贴的份额远小于其在人口中所占的比重，而高收入家庭占用了远高于其在人口比重的公共高等教育补贴的不公平现象，事实上造成了社会资源从低收入家庭向高收入家庭转移，免费的高等教育成了一种通过税收把穷人的收入向富人转移的不公平机制。在有些发展中国家，从免费或公共资助的高等教育中获益最多的是高收入阶层的学生，这种公共资源分配累退效果成为高补贴高等教育政策受到批评的主因之一。高等教育机会与整个教育系统内的公平之间，似乎存在着一种转换机制：回收政策提高整个教育系统内的公平程度，需要以削弱高等教育机会为代价。不过，由成本回收所造成的对低收入阶层学生接受高等教育机会的负面影响，可通过学生贷款、奖励助学金、减免学费等措施加以弥补。有学者通过高等教育的成本和定价及其国际比较对我国居民的高等教育支付能力进行了实证分析，从社会层面探讨现阶段高等教育收费标准的合理性。经分析，我国居民的高等教育支付能力不仅较低，而且差异较大，同时对比美国、日本和欧洲一些国家和地区的收费水平后认为，我国公立高校的学费水平较高，所以应实行“以能力原则进行高等教育个人成本分担”和“国家部属院校应对来自不同地区的学生收取不同的学费”的政策。贫困阶层对学费的支付能力远远低于目前大多数高校学费的收费标准，造成该群体入学率相对下降，且有继续下降的趋势。